Богач и работник
Богач барышам и убыткам подводит итог…
Сняв шапку, ступает несмело батрак на порог.
Он кашлянул робко и низкий отвесил поклон,
Но барину некогда — счетами щелкает он.
Ложатся костяшки, отсчитывая барыши…
Попробуй, спроси про свои трудовые гроши!
С чего бы начать? Что в ответ ему скажет богач?
Работник молчит, покраснев от стыда, как кумач.
Он кашляет снова и снова, как прежде, молчит.
И горло сжимают ему униженье, и робость, и стыд.
Недвижно, как идол, хозяин сидит у стола.
Он знает — к порогу нужда бедняка привела.
Сухими костяшками щелкает властно рука,
А время идет, и молчанье томит батрака.
«Трудился до пота, а денег не вырвать никак.
Хожу понапрасну!» — и комкает шапку батрак.
«Уйти бы совсем…» — У него нерешительный вид.
То заговорить, то назад отступить норовит.
«Я с просьбою к вам… я пришел потому… для того…»
«Я занят!» — отрезал богач, не взглянув на него.
Хозяину некогда… Денег не будет, хоть плачь!
«Я занят!» — ответил голодному сытый богач.
Уходит работник, услышав жестокий отказ.
Ни денег, ни хлеба в дому… Так бывало не раз.
С усмешкой хозяин бросает вдогонку ему:
«Куда только деньги девают они, не пойму?»