X
Так дни проходят…
Пыль рябит в глазах,
И нету прежней ловкости
В руках.
И старость тяжестью
Прикована к ногам,
И прежней легкостью
Не овладеть костям.
Теснит в груди,
Тоска сильнее жжет,
И, как могила,
Мир пред ним встает.
Он силится
С работой совладать,
Но силы нет,
И надо отступать.
Тяжелый звон
В ушах его гудит,
И мастер смотрит, на него
Сердит.
В глазах рябит,
Кружится голова…
И мастер говорит
Обидные слова:
— Живей, живей! Тебя работа ждет!
Чего же ты стоишь, разиня рот?
Ты получил со всеми наравне.
Живей! Бездельников не нужно мне!
Беспомощно бормочет он
В ответ.
К нему сочувствия
И состраданья нет.
Однажды мастер
Так ему сказал:
— Довольно, старина.
Уж ты устал.
Тебе пора
Свой труд переменить,
А нам за старость
Нечего платить!
Хозяин передал
За все труды твои
Спасибо!
И — счастливого пути!
Так он сказал ему небрежно и легко,
Но в сторону уставивши глаза…
И труженик, от гнева закипев,
«Животное!» — в ответ ему сказал,
И задрожал, и наклонился вкось,
И круче стал наклон усталых плеч,
Горячей кровью налились глаза,
И начал он такую речь:
— Значит,
Уже не нужен я?
Значит,
Растоптана жизнь моя?
Я нужен, когда
Сильна моя грудь,
А сил не осталось —
Счастливый путь!
Наш жир сосете
Вы многие дни,
А кости остались!
К чему они?
Проходят годы,
Проходит час —
Уж не нужны мы,
На свалку нас!
Теперь я почувствовал
Так остро,
Куда пропадало
Мое добро! —
И мастер сказал, сердито грозя:
— Болтливым старцам здесь места нет!
Ему проклятье неслось в ответ…