III
Весной он снова сеет семена
И в поле возится все лето напролет.
Ему приятен полевой ночлег,
Земля под ним лежит, покорена,
И скоро хлеб в амбары потечет.
Но день пришел, и снова хлеб исчез,
И снова жизнь встает пред ним, страшна…
Кого винить и где искать причин?
В пустом амбаре мрак и тишина.
И он другой работой занялся,
Чтоб с голоду не умереть зимой…
Куда ушло его богатство — хлеб?
Каким путем, дорогою какой?
Все молчит. Ответа нет и нет.
И безмолвствует огромный свет.
Поглотила ли его земля,
Или дух, украв его, пропал,
Или сам он, воодушевлен,
На волшебных ножках убежал?
Иль обманом взят последний хлеб,
Или обменен на пустяки,
Или сильной бурею зимой
Выметены все его мешки?
Иль в избе бедняги мужика
Поселился жадный домовой,
Иль какой-нибудь другой лукавый черт
Хлеб унес тихонько за спиной?
Куда ж пропал его тяжелый хлеб?
Никто, никто ответа не дает…
Ты трудишься весь год — и день и ночь,
Но где ж богатство, труженик, твое?
А твой сосед, что рядышком живет,
Торгует, покупает, продает,
А твой сосед, что рядышком живет,
Проводит припеваючи весь год.
Его коляску два коня везут,
Отборным выкормленные овсом,
Он встречных обгоняет на пути,
И кланяются все ему кругом.
И дом его картиною стоит,
Окрашен в разноцветные тона,
И за забором
Райский сад цветет, —
И роскошью душа поражена.
И в том саду чудесные цветы
Благоухают каждою весной…
Хоть сам хозяин поля не пахал, —
В амбарах хлеб высокою горой.
Он пиво до обеда пьет
И после может выпить, сколько хошь,
И в лавках у него лежит товар, —
Чего захочешь, все ты там найдешь.
Рассортированный лежит товар —
Мануфактура, сладости и чай…
Всех прелестей, всего его добра
Не перечтешь ты, сколько ни считай.
Короче — он не делал ничего.
Деревней правил он, как маленький царек.
Откуда же богатство у него,
Не бог ли сам ему в делах помог?
И где он столько счастья мог достать, —
Наш земледелец все не мог понять.
Все думают, что с адом он в ладу,
Что дух нечистый принят на дому,
Что этот дух в определенный срок
Приносит золото и серебро ему.
И только дьяволу благодаря
Торговец стал богаче всех людей,
Хотя еще в недавние года
Он не имел порядочных саней.
А некоторым кажется, что он
Случайно денег множество нашел,
Находка двинула его дела вперед,
И с той поры он в богачи пошел.
Еще такая носится молва,
Что будто на дороге столбовой
Он, богача убив, разбогател
И с той поры безвыходно сидел
И торговал, и пиво пил рекой.
И с той поры он крепок и силен,
К нему плывет товар со всех сторон…
Пусть он богат! Но как и почему, —
Нам дела нет, нам сплетни ни к чему.
Нам дело будет ясно впереди,
Нам труженик роднее и милей,
Он все раздумывает, круглый год трудясь,
О горькой участи, о бедности своей.
Он в пространство задает вопрос:
— Кто это весь хлеб унес?
Думает, гадает, ворожит,
Где теперь его зерно лежит?
— Бог отнял, — решил он, — проживем! —
Он и думать перестал о том.