VII
Что это там гудит на утренней заре?
Иль дьявол, на заре разбуженный, ревет?
То к смене утренней завод зовет к себе,
То для труда завод работников зовет.
Для мирных граждан
Сон, безделье и уют,
Когда сквозь темноту
Рабочие бредут.
Они чуть свет
Покинули кровать,
Они спешат,
Нельзя им опоздать.
Как сказочная змея, что тысячу лет живет,
Притягивая, колдуя, пожирает людей завод.
Идущим к нему бесполезны
Мольба, и стенанья, и крик,
Голос его — железный,
Безобразен огромный лик.
Многопудовой сажей он покрыт,
Огонь и дым столбом стоят внутри,
Не умолкает разговор машин
С вечерних сумерек до утренней зари.
Здесь твердое железо, как вода,
И на огне здесь жарче, чем в аду,
И сталь тяжелая в тончайшие листы
Здесь превращается на пламенном ходу.
Железные пылинки там и тут,
Как бы на мельнице пылинки от муки,
И от железа искры там снуют,
Как поднятые бурею пески.
Здесь адский холод царствует извне
И адский жар на внутреннем огне,
Машины здесь вращаются, сильны,
Могучей и сильнее сатаны.
Чугун несется, как вода, но тронь —
Он обожжет сильнее, чем огонь,
И стукотня, и шум, и визг, и гуд
Напоминают людям Страшный суд.
Так же, как зубании в аду,
Люди здесь работой заняты.
Так же, как зубании в аду,
Потеряли все свои черты.
Тут-тук-тук!.. Железо бьет и бьет…
Всех огонь, как щепки, облизал.
Лишь виднеются сквозь сажу на лице
Зубы белые, блестящие глаза.
Словно лист железный,
Грудь тверда;
Пыль и пот
Смешались навсегда.
Выбившись из сил, глаза раскрыв,
Ждут они… Не скоро перерыв.
Многие в спираль
Железо гнут,
Многие чугун
По формам льют.
Сталь. Огонь.
Чугунные листы.
Люди общим делом
Заняты.
Искры
Во все стороны летят, —
Люди вдруг
Попятились назад.
Так работают,
И отдыха все нет,
Сколько дней уже
И сколько лет!
Беспросветно,
В саже и в пыли,
Здесь года тяжелые
Легли.
Как в могилу,
Годы улеглись,
И сердца, как уголь,
Обожглись.
Не один здесь,
Умирая, лег,
Много их…
Ты знаешь — сколько, бог!..